爱乐之友
有地中海心脏之称的马耳他是欧洲南部的一个岛国，地处意大利西西里岛和北非之间，是大西洋经过西地中海通往东地中海和印度洋的要冲，地理位置十分重要。马耳他的民间音乐也因为在历史上受到来自亚、非、欧三洲影响，风格独特，在欧洲各国的民间音乐中，占据了一个重要位置。
马耳他语和北非的阿拉伯语接近，但又有许多意大利语和英语的借词，马耳他在音乐方面也比其他欧洲国家接受了更多来自阿拉伯的影响。虽然马耳他语和英语同为马耳他共和国的官方语言，但在马耳他语中并没有借用英语词“music”来认指“音乐”，而是用“ghana”称呼本民族的传统音乐。这个词源于阿拉伯语的“歌”，可见民歌是马耳他传统音乐的核心。
马耳他民歌中有劳动歌、儿歌、节日歌、哀歌等品种，由于大多数居民信仰天主教，天主教的宗教节日歌和赞美诗在马耳他也很流行，但马耳他传统民歌中最有特点的还是巧辩歌、古歌和叙事歌。
巧辩歌一般由两位歌手对唱，和我国山歌比赛有近似之处。歌手们即兴编词演唱，提出问题，一方面要刁难对方，另一方面又要避免被对方难倒。唱巧辩歌既是智力和知识的比赛，也是反应能力的较量。巧辩歌的歌词一般为四行，第一、三两行为八个音节，第二、四两行为七个音节。曲调为二拍子或四拍子，旋律简单明快，歌词中的一个音节用一个音符演唱。
巧辩歌
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巧辩歌用吉他伴奏，歌手想词时，吉他手会以歌曲旋律为基础，变奏出带有华彩性的段落。吉他的演奏以两遍为限，奏完两遍旋律，歌手还是无词以答，就算输了这场比赛。
从公元870年到1090年，马耳他曾是阿拉伯帝国的领土，那时在一个叫波姆拉的城市中产生了一种叫“波姆利萨”的歌曲，意即“波姆拉”的歌，现称为古歌。这种歌曲调悠长，富有装饰性，有阿拉伯风味，其歌词为八个音节一行，每段一或两行，保存了地中海古歌的形式。目前会唱这种歌人已经很少。
叙事歌在马耳他语中叫“告诉你事实的歌曲”，歌中唱的都是有关战争、自然灾害、事变、重大案件等方面的历史事件和民间传说故事，据有关专家研究，叙事歌中所唱的一个发生在16世纪的真实故事，情节和史书记载基本一致。叙事歌不仅在音乐方面有价值，也是研究马耳他历史不可缺少的资料。叙事歌的歌词和巧辩歌格律相似，演唱时也用吉他伴奏，曲调一般为小调式。
马耳他流行的乐器有吉他、曼陀铃、手风琴、铃鼓、风笛、唢呐、口弦、手摇琴、小提琴等，其中最常用的是吉他，吉他不仅用来伴奏民歌和舞蹈，也是一种重要的合奏、独奏乐器。马耳他的吉他乐队很有名，乐队中用大、中、小三种不同的吉他，分别担任低音、和声和旋律。除了吉他乐队之外，马耳他还流行由唢呐、小提琴、倍大提琴、手风琴、曼陀铃、吉他和铃鼓等打击乐器组成的民间乐队，主要用于婚礼和喜庆。
马尔体亚舞是马耳他最有代表性的民间舞，然而这种舞蹈并不是马耳他民间固有的。马尔体亚舞源于流行在英国农村的一种民间舞，这种舞蹈传到法国被上流社会所吸收后，称为“乡村舞”，在法国国王路易十四当政时曾风行全欧。莫扎特为这种舞蹈写过曲子，贝多芬在1802年也创作12首乡村舞曲。“乡村舞”在18世纪初传入马耳他，为社会各阶层所喜爱，逐渐成为马耳他的民间舞蹈。马耳他人多用民歌、特别是叙事歌的曲调来伴奏这种舞蹈，舞曲为二拍子，多为大调式，且常出现切分节奏。