文乾刚，中国雕漆大师，雕漆界泰斗级人物。1941年出生，1961年毕业于北京工艺美术学校，随后进入北京雕漆厂从事雕漆艺术创作。退休后的文先生仍为北京雕漆厂总工艺美术师，并成立文乾刚雕漆艺术创作工作室，为拯救濒临绝迹的传统雕漆艺术忙前跑后。
文先生年已六十又七，却精气十足。刚二见面，以为他不过五十几岁，哪知，竟是旧社会过来的人。
■ 作为中国工艺美术产业中的第一代知识分子，文先生亲历了建国后雕漆业复苏、鼎盛，衰落的全过程，为了让具有千年历史的雕漆工艺传承下去，他在整个行业跌入低谷时，带领几位老同事建起一个雕漆艺术工作室，拯救了濒临绝迹的雕漆艺术，开拓了雕漆艺术品的高端市场，他和他的团队也因此登上雕漆技艺的新高峰，从2002年到2005年，文乾刚包揽了四届中国工艺美术大师作品展的金奖，并有多件作品被国家和国家博物馆收藏，其中包括中南海怀仁堂的雕漆大壁饰，国家发改委农业生态会议中心的雕漆壁画以及摆放在中央军委的一对高达2.95米的雕漆瓶。
■ 文乾刚请熟雕漆工艺各个程序，艺术造诣颇深。他创作的雕漆艺术品设计独特，用料考究，工艺精细，具有极高的艺术价值和收藏价值，在国内外享有盛誉。但是，他的工作室却挤在北京工业大学艺术设计学院的一个角落，拥挤狭小，来人几乎无处下脚，工作室的空气中弥散着淡淡的异味，那是大漆特有的味道，几大件雕漆作品把工作室挤得满满的，甚至有些转不开身，文乾刚的同事们正在紧张而又安静地忙碌着，文先生的办公室其实就是一张破旧的办公桌。
这样的场面，很难让人把雕漆艺术跟奢华联系在一起。
其实，漆器在历史上一直是中国帝王的奢华之物，属于皇帝室内家具陈设的主项，作为漆器的一个品种，雕漆较之其他漆器的用料更加考究，工艺更加复杂，因而也更为尊贵，由于雕漆具有显赫的皇家使用功能、深远的历史、高超的技艺、丰富的文化内涵及独特的艺术形式，一直属于奢华的工艺品或生活奢侈品，尤其是在日本，只有在招待最尊贵的客人时，主人才会拿出雕漆器皿。
雕漆始于唐代，兴于宋、元时代，盛于明、清时期，到现在有1000多年历史，据史料记载，雕漆的发祥地在四川、云南一带，元、明两代传人北京，北京雕漆造型庄重大方，雕刻技艺圆熟道劲，纹样严谨细腻，雍容华贵，造型别致，古雅大方，品种丰富，富于变化。尤其在表现人物形象，室内室外景物的层次深度上，都有独特的效果。
文乾刚工作室的雕漆作品是北京雕漆的典型代表。
■ 雕漆的主要原料为大漆，取自漆树，因作品是在漆面上雕刻而成，故得其名。
雕漆分金属胎和非金属胎两种，前者是珐琅里，后者为漆里。著漆逐层涂积，少者几十层，多者三五百层。必须是涂一层漆晾干后再涂第二层，每天也就能涂两层。然后以刀代笔，按照设计画稿，雕刻出山水、花卉、人物等浮雕纹样，所用之漆以朱红为主，黄、绿、黑等做底色，分为剐红、别黄，剔绿、剔彩、剔犀等工艺品类。
雕漆的工艺过程十分复杂，要经过设计、制胎、烧蓝、作地、涂漆、画工、雕刻、抛磨、做里、做旧10道工序，其中雕刻是最主要的也是最难的一道工序工。一个高水平的雕刻技师，需要十多年的唐练。文乾刚工作室的雕刻技师，几乎都是业内顶级人才，文乾刚说，雕漆要求不管遇到多复杂的形象，雕工运刀要一刀到位，不能重刀，否则就是败笔。雕漆的雕刻难就难在这点上。
实际操作中，雕漆的每道工艺都是由不同的工人完成的。通常是大师负责设计策划，雕工负责雕刻，还有些人做其他的工艺，一般来讲，大师都会雕刻，偶尔也会雕些东西，但仅靠一位大师是很难完成一件雕漆工艺品的，所谓大师的雕漆作品，是在大师的主持下完成的，并非大师一人所做。
“任何一件雕漆艺术品的制作都需要一个以大师为中心的团体精诚合作，成功也属于整个团队。”文乾刚说。
■ 创意设计是雕漆作品的艺术灵魂，需要广博的知识积累及深厚的艺术修养，由于雕漆工艺有非常悠久的历史渊源，设计时不仅要考虑作品的实用性。更要注意表现雕漆的文化功能，文乾刚设计的雕漆大气、细腻、华贵、集中体现了中国传统文化的美学观念，他认为，要想让传统文化的美学观念能够被现代人所接受，艺术形式就要符合现代人的审美标准，否则雕漆艺术难以发展。
近年来，文乾刚设计的多为大件作品，主要是因为小件雕漆盗版起来太容易，文乾刚说，每件雕漆作品都要耗费几个月。一件较大的作品往往要用一两年的时间才能完成。现在市场上随处可见雕漆工艺品，多是盗版工艺大师设计的造型，再用树脂铸模制作出来的假雕漆，文乾刚原来的许多作品都曾经被仿造，他认为，雕漆作品一旦缺少了人工作业对纹饰的唯一性，它的精和魂也就不在了，但这种树脂仿制品成本很低，却能以雕漆作品销售，无良商贩乐此不疲。坑害消费者，也损害着雕漆艺术的文化品味。
■ 上世纪八十年代是北京雕漆最红火的时期，那时候出口订单非常多，为国家创特大量外汇，当时作为厂总工艺美术师的文乾刚为此立下了扦马功劳，设计了大量的精品。
自古以来，雕漆的生产都是以手工作坊皰形式侍承的，在经历了上世纪七八十年代的辉煌后，当今的北京雕漆业又重新回到小规模生产的作坊时代，文乾刚说，雕漆生产的工期较长，产品价格较高，所以销售也需要较长的时间，一般情况下，投资一个小型肪雕漆厂，仪流动资金就需要300万元，再加上房租，人员工资和生产成本，现在北京雕漆界，还没有哪个人能如此规模的赞棚累，所以就没有人投资建新广。比较幸运的是，已经有积极保护和抢救非物质文化遗产的有识之士开始筹措资金，难备与文乾刚一道拯救濒于绝迹的北京雕漆，并立志将雕漆业逐步做大，形成规模。
“这两年是我从事雕漆艺术以来最好的年景。我可以不考虑时间成本，经济成本来完成我的作品，所有的创造都可以得到最好的发挥。”文乾刚说。
现在，文乾刚主要担任工作室的设计、画工及经营管理工作。在商海摸索了几年后，文乾刚认为，雕漆产业经过十多年的萎缩，市场方向开始从国外向国内转移，近几年来，随着经济的发展，雕漆艺术的品质和价值已经得到越来越多人的认识。有实力的藏家和买家已经开始投赘雕漆艺术品，但雕漆市场除了受假货干扰。再就是大路货颤多而精品难寻。他强调，雕漆艺术必须不断创新产品，逐渐使工艺美术品日用化和日用品工艺美术化，走品牌经营的道路，他的工作室就正在创品牌，出精品。不接受一般意义上的商业订货。
■ 北京雕漆已被国家有关部门列为非物质文化遗产，这对于将雕漆融入生命的文乾刚来说，无疑是最令其兴奋的一件事情，在文乾看来，如果能培养出高素质人才，雕漆艺术的发展还是比较乐观的，他现在正积极做这方面的工作，但雕漆是门手艺活，对学徒的要求非常严格，不但需要具备一定的美术功底，最重要的是要踏实肯学，耐得住寂寞，不为名利所动。因此，能否找到合适的学徒，就成了文乾刚面前的一道难题，令人欣慰的是，尽管目前雕漆业人才匮乏，但从业者的知识结构正在发生可喜变化，已经有本科生，研究生，甚至是博士生投在他的门下。他相信，今后他的工作室或未来的雕漆公司，将会出现一批雕漆知识份子和艺术家工匠，这是雕漆艺术的希望。