《读书》二○一○年二期《在纸上留得住》一文,关于连环画“‘五四’时期,形成独立的美术画种”之说,值得商榷。
早在清末民初,随着石印技术的引进,中国现代出版的序幕拉开了,现代意义上的连环画出版也滥觞了。光绪年间,上海味潜斋的《新说西游记图像》、改琦绘的《红楼梦图咏》、王晓岚绘的《绘图上海大少爷回头看》等,都是石印本。此间,吴友如绘制的《阴骘果报图注》及发表于《点石斋画报》上的诸作品,皆予人深刻印象。
光绪十年(1884),《申报》馆附设的点石斋书局创刊《点石斋画报》,随报赠送,意在增加《申报》的可读性,其内容即为一回一插图的“回回图”。到光绪二十五年便出现了上文下图的“小人书”,已为独立画种。
一九二七年三月,上海世界书局出版了陈丹旭的《连环图画三国志》。在此后的几年里,书局又系统出版了《连环图画水浒》、《连环图画岳传》、《连环图画西游记》、《连环图画封神榜》等作品。世界书局乃大书局,能介入到“小人书”出版领域,自然是件引人注目的事,且所绘连环画玲珑纷华、精致考究,其影响是诸多小书商不及的,所以冠之于书名上的“连环图画”此后很快成了“小人书”的学名。作者所言“形成独立的美术画种”,似与此年代混淆。